C'est officiel. Marc Wilmots, le sélectionneur des Éléphants de Côte d'Ivoire a rendu public, le jeudi 24 août 2017, la liste des 24 joueurs retenus pour la double confrontation entre son équipe et les Panthères du Gabon, comptant pour la 3e et la 4e journée des éliminatoires du Mondial- Russie 2018. Le match aller aura lieu au Gabon, le 2 septembre 2017 et le retour à Bouaké, le 5 septembre 2017. Pour ces deux matches, Marc Wilmots a fait confiance à trois gardiens de but. Il s'agit de Gbohouo Sylvain (TP Mazembé), Blé Zadi Hortalin (Africa Sports) et Axel Kacou de Tours. Des trois, seul Zady Hortalin va découvrir, pour la première fois, l'ambiance des Éléphants de Côte d'Ivoire. En défense, ils sont neuf. Tous des habitués. Sauf un. C'est Joris Gnagnon qui quoiqu'ayant donné son accord pour jouer avec les Éléphants depuis juin 2017, il avait différé son arrivée. Cette fois-ci sera certainement la bonne. Au milieu du terrain, ils sont six. Serey Dié, qui avait manqué le rendez-vous du mois de juin 2017 face à la Guinée Conakry, signe son retour dans le groupe. Tout comme Sanogo Sékou Junior, convoqué par Kamara Ibrahim, pour les deux matches amicaux du mois de mars face à la Russie et au Sénégal, qui revient. En attaque, il y a trois ''revenants''. Tous des habitués de la sélection nationale. Il s'agit de Yao Kouassi Gervais ''Gervinho'', Salomon Kalou et Max Alain Gradel. Cependant, une incertitude plane sur la participation de Max Alain Gradel. Le joueur de 29 ans avait annoncé, récemment, sa volonté de se mettre momentanément à l'écart de la sélection nationale. Pourtant, son nom figure bel et bien sur la liste publiée par Marc Wilmots. Viendra-t-il ? Ne viendra-t-il pas ? C'est la grosse interrogation. Comme annoncé également, il y a des absents. Et non des moindres. Jonathan Kodjia, Zaha Wilfried et Gbamin Jean Philippe seront les grands absents de ce regroupement. Blessés et donc forfaits, ils manqueront à leurs coéquipiers. L'autre absent, c'est Sangaré Badra Ali. Le numéro deux de Gbohouo Sylvain dans les buts paye là, sa saison moyenne avec l'As Tanda. Une situation qui profite à Zady Malick Hortalin de l'Africa Sports d'Abidjan, qui a été bon toute la saison. Zadi Malick récompensé Le dernier rempart de l'Africa Sports d'Abidjan s'invite, pour la première fois, dans le groupe des Éléphants. Le gardien et capitaine de la sélection nationale locale qui vient de valider son ticket pour la 5e édition du Championnat d'Afrique des nations- Kenya 2018 est récompensé pour ses belles prestations depuis maintenant trois saisons. Inamovible dans les perches des Aiglons, il vient de remporter, avec son club, deux Coupes nationales en trois saisons (2015 et 2017). Presqu'irréprochable, il a multiplié les bonnes performances. Avec les Éléphants locaux, même s'il n'a pas vraiment eu à s'employer face au Mena du Niger, l'histoire retiendra que c'est lui qui était dans les perches quant ils se sont qualifiés. Aujourd'hui, Zady Hortalin est récompensé avec cette première convocation en équipe nationale A, pour l'ensemble de ses œuvres. Maintenant, c'est à lui de se battre pour aller bousculer la hiérarchie où Sylvain Gbohouo occupe la place de numéro un. En attendant, l'ancien joueur de l'Es Bingerville peut savourer cette convocation.

 

Liste des joueurs sélectionnés

Gardiens 1 GBOHOUO Sylvain (TP Mazembe, RDC) 2 BLE Zadi Horthalin (Africa Sports, CIV) 3 KACOU Axel (Tours, FRA) Défenseurs 4 AURIER Serge (PSG, FRA) 5 DELI Simon (Slavia Pra, TCH) 6 BAILLY Eric (Manch Uni, ANG) 7 BOLI Yoan (STVV, Belgique) 8 KONE Lamine (Sunderland, ANG) 9 TRAORE Adama (Gozepte, TUR) 10 DJA DJEDJE Brice (Watford, ANG) 11 GNAGNON Joris (Rennes, FRA) 19 KANON Wilfried (ADO Haag, NED) Milieux 12 SEREY Dié (FC Bâle, SUI) 13 DOUKOURE Cheick (FC Metz, FRA) 14 FOFANA Sékou (Udinese, ITA) 15 KESSIE Franck (AC Milan, ITA) 16 SANOGO Sékou (YB Bern, SUI) 17 SERI Jean-Michael (Nice, FRA) Attaquants 15 YAO Kouassi Gervais (Hebei, CHI 8 CORNET Maxwell (Lyon, FRA) 5 ASSALE Roger (YB Bern, SUISSE) 17 GRADEL Max Alain (Toulouse, FRA) 18 KALOU Salomon (Herta Berlin, ALL) 13 DOUMBIA Seydou (Sporting, POR)  Sélectionneur : Marc Wilmots

 

source soirinfo/Africsolprod