La Russie va expulser quatre diplomates français en réponse à la décision de Paris de renvoyer chez eux quatre Russes sous statut diplomatique dans le cadre de l'affaire Skripal, a indiqué vendredi le ministère français des Affaires étrangères.

"La décision prise aujourd'hui par la Russie d'expulser quatre membres de l'ambassadede France en Russie ne nous a pas surpris. Nous ne pouvons que la regretter, et rappeler qu'à ce jour, la Russie a refusé d'apporter les éléments d'explications attendus s'agissant de l'attaque de Salisbury", dans le sud-ouest de l'Angleterre, a indiqué le Quai d'Orsay dans un communiqué.

"En décidant, le 26 mars dernier, d'expulser quatre personnels russes sous statut diplomatique, la France a souhaité marquer sa pleine solidarité avec le Royaume-Uni à la suite de l'attaque à l'arme chimique perpétrée à Salisbury. Ces mesures étaient adaptées et proportionnées", ajoute le texte.

"La France rappelle son attachement et sa disponibilité à un dialogue constructif avec la Russie sur l’ensemble des sujets internationaux", poursuit le quai d'Orsay.

L'ambassadeur de France en Russie, Sylvie Bermann, quitte le minstère russe des Affaires étrangères, le 30 mars 2018 à Moscou

Concrètement, Moscou répond à l'identique, en expulsant le même nombre de diplomates que chaque pays a expulsé de diplomates russes. Quatre diplomates de l'Allemagne, de la Pologne devront ainsi par exemple eux aussi quitter la Russie.

Moscou a entrepris jeudi, en annonçant l'expulsion de 60 diplomates américains, de répondre à la vague d'expulsion qui a vu plus de 120 diplomates russes déclarés "personae non grata" dans 26 pays, dont les Etats-Unis et 18 membres de l'Union européenne, à la suite de l'empoisonnement de l'ex-espion russe Sergueï Skripal, et de sa fille Ioulia.

S/AFP/AFRICSOL