D'après les récents chiffres de l'ONG Portes ouvertes, on estime à 4.300 les chrétiens qui ont été tués en 2018 dans le monde, l'immense majorité d'entre eux au Nigéria, en raison de leur foi. C'est ainsi la sixième année consécutive que ce nombre est en forte hausse. 

Le nombre de morts est passé de 3.066 à 4.305 entre novembre 2017 et octobre 2018, soit une hausse de 40%, affirme cette organisation protestante qui publie mercredi son index 2019 des 50 pays où les "chrétiens sont le plus persécutés".

90% des chrétiens tués en 2018 dans le monde l'ont été au Nigeria (3.731 morts sur le sol nigérian, contre 2.000 en 2017). Dans ce pays, "les chrétiens font face à une double menace", le groupe jihadiste Boko Haram et les éleveurs peuls, note l'ONG.

Le nombre de chrétiens détenus augmente également 

Au total, 245 millions de chrétiens - catholiques, orthodoxes, protestants, baptistes, évangéliques, pentecôtistes, chrétiens expatriés, convertis -  sont persécutés, soit "1 chrétien sur 9", contre 1 sur 12 l'année dernière, ajoute Portes ouvertes. Celle-ci entend par "persécution" à la fois les violences commises mais aussi une oppression quotidienne plus discrète.

"L'index révèle une persécution contre les minorités chrétiennes qui s'accroît d'année en année. En 2018 cela continue", écrit, en préambule de ce texte, Michel Varton, directeur de l'ONG.

En un an, "le nombre d'églises ciblées (fermées, attaquées, endommagées, incendiées ... ndlr) a presque doublé, passant de 793 à 1.847". "Le nombre de chrétiens détenus passe de 1.905 à 3.150" dans la même période.

La Corée du Nord figure à nouveau, comme les années précédentes, en tête de ce classement annuel, même s'il n'est pas possible de connaître, faute de "données fiables", le nombre de morts dans ce pays. L'ONG relève pour autant que "des dizaines de milliers de chrétiens (y) sont enfermés dans des camps de travaux forcés".

Suivent l'Afghanistan, la Somalie, la Libye, le Pakistan, le Soudan, l'Erythrée, le Yémen, l'Iran, l'Inde, la Syrie.

Portes ouvertes, partenaire d'Open Doors international (qui agit dans 60 pays), prévient que ses chiffres, qui ne concernent que les assassinats "prouvés de manière certaine" sur la foi d'informations recoupées émanant du terrain, de la presse et d'internet, sont "en dessous de la réalité". Cette association, qui "apporte un soutien spirituel, moral et humanitaire" aux chrétiens persécutés, existe en France depuis 1976.

S/AFP/AFRICSOL