La police américaine a confié dimanche ses doutes sur l’agression de l’acteur et chanteur Jussie Smollett. Fin janvier, la vedette de la série « Empire » s’est dit victime d’une agression raciste et homophobe. Il avait porté plainte en assurant que deux individus croisés en pleine nuit dans une rue de Chicago l’auraient frappé et insulté, l’auraient aspergé d’« une substance chimique inconnue » et lui auraient « enroulé une corde autour du cou ».

Vendredi, déjà, la police a indiqué que les deux « suspects potentiels » ont été laissés en liberté sans être poursuivis, des médias américains laissant entendre que l’agression pourrait avoir été un simulacre.

« Les renseignements récoltés auprès des individus interrogés par la police dans l’affaire Empire ont de fait modifié l’orientation de l’enquête », écrit dans un communiqué un porte-parole de la police, Anthony Guglielmi. Il ajoute que les enquêteurs ont contacté l’avocat de l’acteur « pour réclamer un nouvel entretien ».

Plusieurs médias ont identifié les deux hommes interrogés comme des frères dont l’un travaille pour la série « Empire ». Ils auraient été arrêtés à l’aéroport O’Hare de Chicago, de retour d’un voyage au Nigeria.

Jeudi sur la chaîne ABC, dans l’émission « Good Morning America », Jussie Smollett avait donné des détails sur l’agression et s’était dit en colère de voir que sa version était remise en doute. La révélation de l’affaire a suscité une vague de réactions indignées et de témoignages de sympathie. Dans la série «Empire », il joue le personnage d’un rappeur, fils d’un gros producteur de hip-hop qui ne croit pas en lui.

S/AFP/AFRICSOL