L’artiste malienne Khaira Arby, surnommée « le rossignol de Tombouctou » et auteure de plusieurs chansons pour le retour de la paix dans le nord du Mali, est décédée dimanche 19 août à Bamako, où elle devait être inhumée lundi, selon sa famille et les autorités. Khaira Arby, née en 1959 et originaire de Tombouctou, est considérée comme l’une des plus belles voix du nord du Mali. Elle a débuté sa carrière musicale à 11 ans, selon des membres de sa famille.

La ministre malienne de la culture, Ndiaye Ramatoulaye Diallo, s’est déclarée lundi « en grande tristesse » après l’annonce du décès de l’artiste. « Certains l’appelaient “le rossignol de Tombouctou”, mais en vérité, entre blues berbère du Sahara et groove mandingue, elle est toujours restée ouverte à la diversité, poreuse aux souffles féconds du métissage et assumant sa fonction sociale de tisserand de liens » entre les communautés maliennes, a dit la ministre.

« Elle avait une voix de rossignol et avait plusieurs albums à son compteur en arabe, en bambara, en tamasheq et en songhaï. Elle était comme un trait d’union entre le nord et le sud du Mali », a affirmé lundi à l’AFP Ismael Diallo, enseignant-chercheur à l’Université nationale de Bamako. Khaira Arby était également appelée « la diva de Tombouctou ». Elle a beaucoup chanté pour la paix dans le nord du Mali.