L'aide internationale promise à l'Inde, submergée par une deuxième vague épidémique dévastatrice, a commencé à arriver: de premières cargaisons de matériel médical et d'oxygène en provenance du Royaume-Uni parvenues ce mardi matin à New Delhi. Le porte-parole du ministère Arindam Bagchi a tweeté des photos de ce matériel en train d'être déchargé, en saluant un exemple de "coopération internationale".

Cette aide est délivrée au moment où les personnels de santé et les familles de malades sont désespéremment en quête de d'approvisionnement en oxygène et de places dans les hôpitaux. L'Inde a annoncé 352.991 nouvelles contaminations et 2812 décès lundi, dernier d'une série de records quotidiens.

Le Royaume-Uni, l'un des nombreux pays à avoir annoncé l'envoi d'une aide, déploie plus de 600 unités d'équipement médical vital. Au total, neuf conteneurs aériens chargés d'approvisionnement, dont 495 concentrateurs d'oxygène, 120 respirateurs non invasifs et 20 respirateurs manuels, seront envoyés cette semaine, selon le Haut Commissariat britannique à New Delhi.

La France, l'UE, les États-Unis...

De son côté, la France a précisé la nature de son "opération de solidarité" qui doit arriver en Inde d'ici la fin de la semaine. Il s'agira de huit unités de production d'oxygène médical par générateur, de containers d'oxygène liquéfié, dont 5 acheminés dans un premier temps, permettant d'alimenter en oxygène médical jusqu'à 10.000 patients sur une journée, ainsi que du matériel médical spécialisé contenant notamment 28 respirateurs, a précisé la France dans un communiqué.

Les unités de production d'oxygène sont des installations pérennes qui "permettent de rendre autonome en oxygène un hôpital indien pendant une dizaine d'années", expliquent les autorités françaises dans le communiqué.

L'Union européenne a promis de fournir, via son Mécanisme européen de protection civile, une "assistance" à l'Inde. La chancelière allemande Angela Merkel a aussi annoncé une aide d'urgence. L'Allemagne va aussi fournir "dès que possible" du matériel médical et faire don à l'Inde d'une usine d'oxygène de la Bundeswehr, l'armée allemande, selon des sources diplomatiques allemandes à Delhi.

Les États-Unis, à la suite d'un échange téléphonique lundi entre leur président Joe Biden et le Premier ministre indien Narendra Modi, se sont engagés sur une aide d'urgence comprenant notamment des composants pour la production de vaccins, des équipements de protection, des tests à diagnostic rapide, ou encore des respirateurs. Washington étudie aussi la possibilité d'envoyer des approvisionnements en oxygène.

SM.D. avec AFP/Africsol